Herat et le Minaret de Jam : guide de la route de la soie
Région
Ouest de l'Afghanistan, près de l'Iran
Réputée pour
La Grande Mosquée, la citadelle, le safran, le verre
À ne pas manquer
Le Minaret de Jam, en expédition
Temps conseillé
Deux jours pour la ville, plus pour Jam
Y aller
Vol ou route depuis Kaboul
La citadelle de Herat
La Qala Ikhtyaruddin, la citadelle, s'élève sur des murs de briques crues vieux d'environ deux mille ans, jusqu'à l'époque d'Alexandre. Restaurée et ouverte, elle offre toute la ville depuis ses remparts et un petit musée à l'intérieur.
La Grande Mosquée
La mosquée du Vendredi, Masjid-e Jami, est le cœur battant de Herat. Sa cour flamboie de faïences bleues et turquoise, et un atelier de céramique encore en activité y taille et cuit les pièces à la main, comme depuis des siècles.
Le complexe du Musalla et ses minarets
Juste au nord de la vieille ville se dressent les minarets rescapés du complexe du Musalla, bâti au XVe siècle sous la reine Goharshad, de la cour timouride. Plusieurs penchent dangereusement, l'un retenu par des câbles, et ils n'en sont que plus émouvants.
Gazargah, le safran et les bazars
En bordure de ville, le sanctuaire de Gazargah honore le poète et saint Ansari dans un jardin apaisé. Dans les bazars, vous trouverez le fameux safran de Herat, son verre soufflé et ses soies, tous bons à rapporter.
Le Minaret de Jam
À deux cents kilomètres et une quinzaine d'heures de route difficile à l'est de Herat, un minaret du XIIe siècle se dresse seul dans une gorge. Le Minaret de Jam est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, deux fois plus haut que ceux de Herat, entouré de ruines ghourides et d'aucune infrastructure. Ceux qui l'atteignent le décrivent comme l'une des expériences archéologiques les plus fortes de leur vie, justement parce qu'il donne le sentiment d'une vraie découverte. On l'organise en expédition planifiée, pas en excursion à la journée.
Ce qu'on nous demande sur Herat
Pourquoi Herat est-elle célèbre ?
Pour sa Grande Mosquée, sa citadelle, les minarets penchés du Musalla, son safran et ses souffleurs de verre, et sa longue vie de ville de la route de la soie, peuplée de poètes et d'artistes.
Peut-on visiter le Minaret de Jam ?
Oui, sous forme d'expédition. Il se trouve dans une gorge isolée, à une quinzaine d'heures de route à l'est de Herat, quasiment sans infrastructure, donc on l'organise avec soin dans le cadre d'un voyage plus long.
Herat vaut-elle le détour ?
Vraiment. Herat est la ville la plus raffinée du pays et sa Grande Mosquée est l'une des plus belles du monde islamique.
À quelle distance se trouve le Minaret de Jam ?
Environ quinze heures de route à travers les montagnes centrales, ce qui explique justement pourquoi si peu de gens l'atteignent.
Herat : le joyau afghan de la route de la soie
Herat est la ville la plus raffinée du pays, une capitale de la route de la soie aux accents persans, peuplée de poètes, de faïenciers et de souffleurs de verre, tout près de la frontière iranienne. Elle a gardé ses arts vivants à travers chaque empire de passage, et sa Grande Mosquée compte parmi les plus belles du monde islamique. De Herat, la piste sauvage du centre mène à l'un des grands secrets de l'Afghanistan, le Minaret de Jam.
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