Le Minaret de Jam
Au fond d'une gorge de la province de Ghor, là où deux rivières se rejoignent et où rien d'autre ne se dresse à des kilomètres, une tour de brique de 65 mètres jaillit des rochers. Le Minaret de Jam est là depuis plus de 800 ans, si isolé que le monde l'a oublié pendant des siècles. Y arriver est une aventure en soi, et se tenir à son pied reste l'un des grands moments d'un voyage en Afghanistan.
Hauteur : Environ 65 m
Construction : Fin du XIIe siècle, dynastie ghouride
Statut : Patrimoine mondial de l'UNESCO, en péril
Accès : Uniquement par la route, en général depuis Herat
Meilleure saison : Printemps et automne
La tour d'un empire disparu
Le minaret a été construit à la fin du XIIe siècle par le sultan Ghiyath al-Din, souverain de l'empire ghouride, qui s'étendait alors de l'Iran au nord de l'Inde. Beaucoup d'historiens pensent qu'il marque l'emplacement de Firuzkuh, la capitale d'été des Ghourides, rasée par les Mongols et jamais retrouvée.
Briques, faïences et verset coranique
Chaque centimètre de la tour est décoré. Les briques cuites dessinent des motifs géométriques et floraux, et une bande de faïences turquoise près du sommet porte le nom du sultan. Tout autour du fût, une sourate entière du Coran, la sourate Maryam, est écrite en brique.
Redécouvert par un Français
Pendant des siècles, seuls les villageois connaissaient le minaret. En 1957, l'archéologue français André Maricq le fait connaître au monde, et une équipe française mène les premières études du site. En 2002, il devient le premier site afghan classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Pourquoi il est menacé
Le minaret penche légèrement, et la rivière qui coule à son pied ronge peu à peu le sol qui le porte. L'UNESCO l'a inscrit sur la liste du patrimoine mondial en péril dès 2002. Le voir aujourd'hui, avant que la rivière ne gagne, fait partie de ce qui rend le voyage si fort.
Comment y aller
Il n'y a ni aéroport ni hôtel près de Jam. L'accès se fait en 4x4 depuis Herat, une longue journée sur des pistes de montagne, et certains voyages continuent vers l'est à travers les hauts plateaux jusqu'à Bamiyan. On l'organise comme une expédition, avec les permis, un chauffeur local et des nuits en maisons d'hôtes simples.
Voir le Minaret de Jam avec nous
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Ce qu'on nous demande sur le Minaret de Jam
Quelle est la hauteur du Minaret de Jam ?
Environ 65 mètres, ce qui en fait l'un des plus hauts minarets de brique au monde.
Qui a construit le Minaret de Jam ?
Le sultan ghouride Ghiyath al-Din, à la fin du XIIe siècle. Beaucoup d'historiens pensent qu'il marque l'emplacement de Firuzkuh, la capitale d'été perdue des Ghourides.
Comment aller au Minaret de Jam ?
Uniquement par la route. L'itinéraire habituel part de Herat, une longue journée sur des pistes de montagne, et certains voyages continuent ensuite vers Bamiyan. Il n'y a aucune infrastructure sur place.
Le Minaret de Jam est-il classé à l'UNESCO ?
Oui. C'est devenu le premier site afghan classé au patrimoine mondial en 2002, et il figure depuis sur la liste du patrimoine en péril, car la rivière érode lentement sa base.
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